Zeitarbeit: Rechte, Pflichten und was Sie wissen müssen

Was ist Zeitarbeit?

Zeitarbeit — offiziell Arbeitnehmerüberlassung — ist ein Dreiecks-Beschäftigungsmodell. Sie sind bei einer Zeitarbeitsfirma (dem Verleiher) angestellt, arbeiten aber in einem anderen Unternehmen (dem Entleiher). Ihr Arbeitsvertrag läuft mit der Zeitarbeitsfirma, Ihr täglicher Arbeitsplatz ist beim Einsatzunternehmen.

In Deutschland arbeiten rund eine Million Menschen in der Zeitarbeit. Die Branche hat sich in den vergangenen Jahren professionalisiert und ist heute weit entfernt vom Billiglohn-Image vergangener Jahrzehnte. Trotzdem gibt es nach wie vor erhebliche Qualitätsunterschiede zwischen Zeitarbeitsfirmen — und genau deshalb ist es wichtig, die eigenen Rechte zu kennen.

Zeitarbeitnehmer sind keine Arbeitnehmer zweiter Klasse. Das Gesetz stellt sie in wesentlichen Punkten mit Stammmitarbeitern gleich — man muss nur wissen, worauf man Anspruch hat.

Rechtliche Grundlagen: Das AÜG

Das Arbeitnehmerüberlassungsgesetz (AÜG) wurde zuletzt 2017 grundlegend reformiert. Es bildet den rechtlichen Rahmen für die gesamte Branche und schützt Zeitarbeitnehmer vor Missbrauch.

Erlaubnispflicht

Jede Zeitarbeitsfirma benötigt eine Erlaubnis zur Arbeitnehmerüberlassung, ausgestellt von der Bundesagentur für Arbeit. Ohne diese Erlaubnis ist die Überlassung illegal — mit gravierenden Konsequenzen für alle Beteiligten. Sie können die Erlaubnis beim Verleiher erfragen oder direkt bei der BA prüfen lassen.

Höchstüberlassungsdauer

Ein Leiharbeitnehmer darf maximal 18 aufeinanderfolgende Monate beim gleichen Entleiher eingesetzt werden. Danach muss das Einsatzunternehmen den Mitarbeiter übernehmen oder der Einsatz endet. Per Tarifvertrag können bis zu 24 Monate vereinbart werden. Wird die Höchstdauer überschritten, gilt automatisch ein Arbeitsverhältnis mit dem Entleiher.

Equal Pay nach 9 Monaten

Nach neun Monaten durchgehender Überlassung an denselben Entleiher haben Zeitarbeitnehmer Anspruch auf das gleiche Entgelt wie vergleichbare Stammmitarbeiter. Bei Anwendung eines Branchenzuschlagstarifvertrags (BZ-TV) staffelt sich die Angleichung über sechs Stufen — beginnend nach sechs Wochen Einsatzdauer.

Kennzeichnungspflicht

Im Arbeitsvertrag und im Überlassungsvertrag muss klar stehen, dass es sich um Arbeitnehmerüberlassung handelt. Verdeckte Überlassung — also Leiharbeit ohne korrekte Kennzeichnung — ist illegal und kann zum automatischen Übergang des Arbeitsverhältnisses auf den Entleiher führen.

Ihre Rechte als Zeitarbeitnehmer

Arbeitsvertragliche Rechte

Die meisten Zeitarbeitsverträge sind unbefristet — nur der Einsatzort wechselt. Das ist ein wichtiger Punkt, den viele nicht wissen. Sie haben einen regulären Arbeitsvertrag mit Kündigungsschutz nach BGB beziehungsweise Tarifvertrag. Auch zwischen zwei Einsätzen — in sogenannten einsatzfreien Zeiten — wird Ihr Gehalt weitergezahlt. Die Zeitarbeitsfirma trägt das wirtschaftliche Risiko, nicht Sie.

Ihr Urlaubsanspruch beträgt mindestens die gesetzlichen 20 Tage bei einer Fünf-Tage-Woche. Tariflich können es mehr sein. Urlaub wird beim Verleiher beantragt, sollte aber mit dem Entleiher abgestimmt werden.

Equal Treatment — vom ersten Tag an

Unabhängig von Equal Pay gilt ab dem ersten Einsatztag der Grundsatz des Equal Treatment: Sie haben Anspruch auf die gleichen wesentlichen Arbeitsbedingungen wie vergleichbare Stammmitarbeiter. Das umfasst Arbeitszeiten, Pausen, Nachtarbeitszuschläge und den Zugang zu Gemeinschaftseinrichtungen — Kantine, Kinderbetreuung, Firmenparkplätze, Betriebssport.

Betriebliche Mitbestimmung

Zeitarbeitnehmer dürfen den Betriebsrat des Entleihunternehmens bei betrieblichen Angelegenheiten ansprechen. Sie zählen auch bei der Berechnung der Betriebsratsgröße mit. Wählen dürfen Sie den Betriebsrat des Entleihers allerdings nicht — das aktive Wahlrecht besteht nur beim Verleiher.

Pflichten von Verleiher und Entleiher

Die Zeitarbeitsfirma (Verleiher) muss:

Als Ihr Arbeitgeber ist die Zeitarbeitsfirma für die Einhaltung aller arbeitsrechtlichen Pflichten verantwortlich. Sie muss eine gültige Überlassungserlaubnis vorhalten, einen vollständigen Arbeitsvertrag mit allen gesetzlichen Mindestangaben ausstellen und Sozialversicherungsbeiträge korrekt abführen. Die Lohnfortzahlung auch in einsatzfreien Zeiten ist selbstverständlich — Verstöße dagegen sind ein klares Warnsignal.

Das Einsatzunternehmen (Entleiher) muss:

Auch der Entleiher hat Pflichten, die über das bloße Bereitstellen eines Arbeitsplatzes hinausgehen. Er muss den Arbeitnehmerüberlassungsvertrag mit dem Verleiher ordnungsgemäß abschließen und die Höchstüberlassungsdauer beachten. Gleichbehandlung am Arbeitsplatz, Zugang zu Gemeinschaftseinrichtungen und die Einhaltung von Arbeitsschutz und Arbeitssicherheit am Einsatzort sind Pflicht. Zudem müssen offene Stellen im Unternehmen auch Leiharbeitnehmern bekannt gemacht werden.

Wenn ein Entleiher Zeitarbeitnehmer systematisch von Betriebsfeiern, Schulungen oder der Kantine ausschließt, verstößt er gegen das Gleichbehandlungsgebot. Sprechen Sie Ihren Betriebsrat an.

Vorteile der Zeitarbeit

Für Arbeitnehmer

Zeitarbeit bietet echte Chancen — besonders als Einstieg oder Wiedereinstieg in den Arbeitsmarkt. Berufseinsteiger, Quereinsteiger und Menschen nach längerer Erwerbspause finden über Zeitarbeit häufig schneller in eine Beschäftigung als über den klassischen Bewerbungsweg.

Rund 30 Prozent der Zeitarbeitnehmer werden vom Einsatzunternehmen übernommen. Die Logik dahinter: Das Unternehmen kann Sie im Arbeitsalltag kennenlernen, ohne sich sofort festlegen zu müssen. Zeitarbeit funktioniert in diesen Fällen als verlängerte Probezeit — für beide Seiten.

Dazu kommt die Vielfalt. Wer verschiedene Unternehmen, Branchen und Arbeitskulturen kennenlernen will, bekommt durch Zeitarbeit Einblicke, die ein Festangestellter nie bekommt. Das kann besonders am Anfang der Karriere wertvoll sein, wenn man noch nicht weiß, wohin die Reise gehen soll.

Für Unternehmen

Für Unternehmen ist Zeitarbeit vor allem ein Flexibilisierungsinstrument. Saisonale Auftragsspitzen, Elternzeitvertretungen, Projektarbeit oder unerwartete Personalausfälle — Zeitarbeit ermöglicht es, Personalkapazitäten kurzfristig anzupassen, ohne langfristige Verpflichtungen einzugehen.

Der administrative Aufwand bleibt überschaubar: Lohnabrechnung, Sozialversicherung und Personalverwaltung liegen beim Verleiher. Das entlastet besonders kleinere Personalabteilungen. Und die Möglichkeit, Kandidaten im Arbeitsalltag zu testen, bevor eine Festanstellung angeboten wird, reduziert das Risiko von Fehlbesetzungen erheblich.

Nachteile und Risiken

Für Arbeitnehmer

Trotz aller rechtlichen Verbesserungen bleibt ein Nachteil bestehen: In den ersten neun Monaten liegt das Gehalt in der Regel unter dem Niveau vergleichbarer Stammmitarbeiter. Je nach Branche und Tarifvertrag kann der Abstand signifikant sein. Erst mit Equal Pay nach neun Monaten gleicht sich das an.

Die Unsicherheit über den nächsten Einsatzort kann belastend sein — vor allem wenn Pendelstrecken sich plötzlich verdoppeln. Auch die soziale Integration am Arbeitsplatz ist oft schwieriger. Zeitarbeitnehmer werden von Stammteams manchmal als Außenseiter wahrgenommen. Das erfordert ein dickes Fell und die Fähigkeit, sich schnell auf neue Umgebungen einzustellen.

Für Unternehmen

Zeitarbeit ist nicht billig. Die Stundensätze, die der Verleiher berechnet, liegen deutlich über dem, was ein vergleichbarer Festangestellter kostet. Darin enthalten sind Sozialversicherung, Verwaltung, Marge und das wirtschaftliche Risiko bei einsatzfreien Zeiten. Für kurzfristige Einsätze ist das akzeptabel. Wer Zeitarbeit dauerhaft als Kostenspar-Modell nutzen will, rechnet sich arm.

Dazu kommt der Einarbeitungsaufwand. Häufig wechselnde Zeitarbeitnehmer auf derselben Position kosten Produktivität. Und das rechtliche Risiko bei illegaler Arbeitnehmerüberlassung ist erheblich: Bußgelder bis zu 500.000 Euro und der automatische Übergang des Arbeitsverhältnisses auf den Entleiher sind mögliche Konsequenzen.

Typische Branchen und Einsatzgebiete

Im Bereich IT und Engineering hat sich in den vergangenen Jahren ein eigenes Segment entwickelt: Freelance-nahe Zeitarbeit für hochqualifizierte Spezialisten. Die Stundensätze und Arbeitsbedingungen unterscheiden sich hier fundamental vom klassischen Helferbereich. Spezialisierte Personaldienstleister wie Hays, Modis (Adecco) oder Computer Futures bedienen dieses Segment.

Die richtige Zeitarbeitsfirma wählen

Die Qualitätsunterschiede zwischen Zeitarbeitsfirmen sind enorm. Es gibt seriöse Anbieter mit fairen Konditionen und echter Betreuung — und es gibt schwarze Schafe, die das Minimum des Gesetzes ausreizen.

Prüfen Sie zuerst die Erlaubnis. Jede seriöse Zeitarbeitsfirma kann Ihnen die Arbeitnehmerüberlassungserlaubnis der BA vorlegen. Ohne diese Erlaubnis: Finger weg.

Achten Sie auf Tarifbindung. Firmen, die dem iGZ-DGB- oder BAP-DGB-Tarifvertrag angeschlossen sind, bieten in der Regel bessere Konditionen und Branchenzuschläge. Die Tarifbindung ist auch ein Qualitätsmerkmal — wer sich einem Verband anschließt, unterwirft sich Mindeststandards.

Transparenz vor Vertragsunterschrift. Ein seriöser Verleiher nennt Ihnen das Gehalt, die Einsatzbedingungen und die voraussichtliche Einsatzdauer, bevor Sie unterschreiben. Wer ausweichend reagiert oder erst „nach Vertragsschluss" konkret werden will, hat etwas zu verbergen.

Fester Ansprechpartner. Ein guter Disponent ist Gold wert. Er kennt Ihre Qualifikationen, Ihre Wünsche und setzt sich für passende Einsätze ein. Wenn Sie bei jedem Anruf jemand Neues am Telefon haben, fehlt diese persönliche Betreuung.

Übernahme in Festanstellung

Für viele Zeitarbeitnehmer ist die Übernahme durch das Einsatzunternehmen das eigentliche Ziel. Und die Chancen stehen nicht schlecht: Etwa 30 Prozent aller Zeitarbeitnehmer werden vom Entleiher übernommen.

Manche Zeitarbeitsfirmen vereinbaren mit ihren Kunden eine Übernahmepauschale — also eine Gebühr, die das Einsatzunternehmen bei Übernahme zahlt. Das sollte Sie nicht abschrecken. Es ist branchenüblich und wird vom Entleiher getragen, nicht von Ihnen.

Wenn Sie auf eine Übernahme hinarbeiten, zeigen Sie Initiative. Arbeiten Sie sich ein, bringen Sie Leistung und signalisieren Sie Ihr Interesse an einer Festanstellung frühzeitig. Nach der Höchstüberlassungsdauer von 18 Monaten muss der Entleiher ohnehin eine Entscheidung treffen.